章武五年，四月朔日，庚戌。
长安城刚刚从漫长肃杀的寒冬中苏醒，春风带来了灞柳的嫩芽，也吹散了弥漫数月的阴霾。
自去年岁末宋国公典韦战死共县，刘瑁虽强抑悲痛，以国葬之礼厚待忠魂，但那份沉重终究萦绕在九极宫的上空，也压在许多老臣的心头。
直到太子刘祺北征凯旋，携拓跋力微首级归来，平定鲜卑之乱，设立安北都护府，这股压抑的气氛才终于被冲淡，也正因此，刘瑁才对此次春祭如此上心。
今日，正是开春之后最为隆重肃穆的春祭大典。
卯时未至，天色尚带着一丝鱼肚白的朦胧，长安城中轴线的朱雀大街上，已是净水泼街，黄土垫道，平日喧嚣的市井彻底沉寂，唯有风吹过宫城角楼檐下铜铃发出的清越微响……
长安东郊春明门外，朝日之坛。（具体样式可以参考北京的日坛~）
自刘瑁定都长安，重修长安新城后，便恢复了汉家旧礼，于皇城东南立太庙，西南设社稷坛，更于四郊分设坛庙，以敬天地日月。
这东郊的日坛，便是每年春分祭祀大日之所，祈求光明普照，万物生长。
此坛高八尺，广四丈，取“八荒四海，皆为汉土”之意。
坛面铺着一层特意从东方运来的青色净土，细腻纯净，不染纤尘，象征着东方甲乙木之生气。
祭坛四周环绕着方形的矮墙，墙体朱红，代表着对日神的尊崇。
墙外，则是一道精心开凿的环形水渠，引来了灞水支流的活水，潺潺流动，在晨曦微光下泛着粼粼波光，既象征着天圆地方，又寓意着生生不息。
此刻，日坛内外早已布置妥当。坛上，按照方位、品级，整齐地摆放着太牢（牛、羊、猪三牲）、五谷（黍、稷、菽、麦、稻）、玉帛、醇酒等各色贡品。
坛下，大汉龙旗与各式仪仗在微风中猎猎作响。
道路两侧，还对称摆放着数块巨大的月长石，色泽温润，在晨光下散发着柔和的光晕，为这庄严的祭祀平添了几分神秘与肃穆。
祭坛四周，数千名从关中府兵中精选出来的锐士，身着锃亮玄甲，手持长戟，肃立如松，目光沉静，将整个祭祀区域护卫得水泄不通。
文武百官早已按照品级序列，在坛下指定的位置站定。他们皆穿着朝服，神情肃穆，低声的交谈也早已停止，只有衣袂摩擦的细微声响和偶尔压抑的咳嗽声。
“陛下驾到！”
随着内侍一声悠长的传唱，气氛骤然一肃。
刘瑁身着庄重的十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，玉珠垂落，随着他沉稳的步伐轻轻晃动。他面容肃整，眼神深邃，一步一步，从容不迫地登上了祭坛。
太子刘祺紧随其后，同样是一身规制的太子礼服，只是冕冠为九旒。
经过此次战火的洗礼，他年轻的面庞上已褪去了不少青涩，添了几分与其年龄不甚相符的沉静与刚毅，隐隐透出一股储君风范。
卯时正，三声苍凉悠长的号角声划破寂静，回荡在空旷的郊野。雅乐随之奏起，钟磬齐鸣，古朴而庄严的乐声仿佛来自远古，涤荡着每一个人的心灵。
“请陛下登坛！”太常卿高亢而富有韵律的唱喏声响起。
刘瑁深吸一口气，整理了一下冕服，沿着祭坛正中的石阶，拾级而上。太子刘祺紧随其后，目光始终注视着父亲的背影。
刘瑁在侍者的辅助下，来到祭坛前方的铜盆处净手，然后亲自接过盛满祭酒的青铜爵，神情肃穆地将酒液缓缓洒于坛前的土地之上，以敬后土。
“献帛！”
侍者捧上叠放整齐的玉璧与丝帛。刘瑁拿起玉璧，双手奉上，再拿起一匹质地上乘的丝绸，同样恭敬地放置在供桌之上。
玉代表敬天，帛代表敬地，每一个环节都蕴含着深刻的寓意。
完成献礼后，刘瑁退后一步，肃立于祭坛中央。
这时，中书左丞毛玠捧着那卷黄绫祭文，步履稳健地来到祭坛一侧，他面向祭坛，先是恭敬地行了一礼，然后小心翼翼地展开祭文。