当晚，九极宫内一反近月来的沉寂，处处灯火辉煌，映照得如同白昼。
甘露殿内更是丝竹管弦之声不绝于耳，悠扬的乐曲伴随着宫娥们轻盈的舞步，暖香浮动，佳肴满桌，一派热闹喜庆的气象。
刘瑁特意在此设下家宴，一来是为刚刚平定鲜卑之乱、凯旋归来的太子刘祺洗尘庆功。
二来也是借此机会，与一众股肱心腹及其家眷聚宴，联络感情，抚慰自典韦战死后略显低沉的人心。
这场宴会，虽名为家宴，但其规模与参与者的身份，都远超寻常，于融融暖意中，透着浓浓的政治意味……
甘露殿内，地龙烧得暖意融融，空气中弥漫着醇酒的甘冽与佳肴的浓郁香气。
此次家宴，除了刘瑁的后宫嫔妃、皇子公主悉数到场外，更邀请了毛玠、田丰、徐庶、辛毗、刘晔、赵云等一众股肱心腹及其家眷。
就连远在靖江督办军务的荀攸、坐镇并州的贾诩等人也分别派了妻子儿女前来参加，足见刘瑁对此次宴会的重视。
甘露殿内，暖意融融，刘瑁身着玄色十二章纹衮服，头戴通天冠，端坐于主位之上，不怒自威。
皇后吴苋仪态端庄地坐在刘瑁身侧，怀中抱着一个约莫三岁、虎头虎脑的小男孩，正是嫡幼子刘眙。小皇子好奇地眨巴着大眼睛，打量着殿内济济一堂的宾客。
太子刘祺静静地坐在刘瑁另一侧，他身姿挺拔，面带谦和笑容。
虽然经历了北征的鞍马劳顿，但眉宇间那股经过战火洗礼的英气与沉稳却愈发显露，眉宇间隐隐透出一股英气。
御座之下，左右两侧席位分明。
左首以中书左丞毛玠为首，田丰、徐庶、辛毗、刘晔、赵云等重臣依次落座。
他们身后，则是各自带来的家族男丁，有的是已入仕途的子侄，有的是尚在太学或军中历练的少年郎。
一个个正襟危坐，虽努力保持镇定，眼神中却难掩对这皇家殿堂的好奇与敬畏。
右首则由马贵妃领衔，淑妃蔡琰、德妃孙倩、贤妃乔莹等后宫佳丽，以及诸位大臣的女眷们安坐其次，言笑晏晏，气氛融洽。
再往下，便是诸位大臣的女眷们，夫人们彼此含笑寒暄，小姐们则或羞涩低语，或好奇张望，衣香鬓影，珠翠琳琅，为这庄重的宫殿平添了几分柔和与亮色……
酒过三巡，刘瑁缓缓举起手中的青铜爵杯，示意殿内安静下来。
他目光扫过众人，脸上带着温和的笑容，朗声道：“今日家宴，只论亲情，不讲君臣之礼，诸位都放开些，尽情畅饮，不必拘束！”
“谢陛下隆恩！”众人齐齐起身，纷纷举杯回应。
刘瑁将杯中酒一饮而尽，放下酒爵，声音略微低沉了些许，带着一丝缅怀：“去岁年末，宋国公典韦壮烈殉国，朕心甚为哀恸，至今思之，仍痛彻心扉。
于是朕以国葬之礼待之，以慰其忠魂。然逝者已矣，生者如斯。
如今，伯衍北征凯旋，扬我大汉国威，斩杀拓跋力微，为我大汉拓土开疆，助朕设立安北都护府，此乃大功一件！
今日，我们便一同为伯衍以及北征诸将庆功，也告慰?武在天之灵，让他看看，他用生命守护的大汉，一定会愈发强盛！”
“陛下圣明！太子殿下英武！”